SABIAS QUE …?:
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Pese a que un cronista persa entre los Rus escribio que “los Rus eran la gente
mas desaseada y sucia que habia creado dios”, los nordicos eran inusualmente
limpios para su epoca?. Tenian la costumbre de asearse los cabellos y el cuerpo
al menos una vez por semana (el sabado, dia de lavado) y se ha encontrado gran
cantidad de peines de hueso en las tumbas, no solo femeninas, los varones tambien
daban una gran importancia al cuidado de sus cabellos. Asi mismo, lavaban sus
ropas con una mezcla de ceniza olorosa de varios árboles, aceites y hierbas
trituradas, lo que viene a ser el “detergente” mas antiguo que se conoce.
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Los nordicos tenian una amplia propensión a adjudicarse apodos, al parecer era
muy usual conocerse entre ellos por estos apodos que cambiaban a lo largo de
sus vidas por las circunstancias y eventos que generaban un nuevo apodo a
partir de ello.
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Eric el Rojo colonizo Groenlandia al ser exiliado de Islandia tras cometer un
crimen, al parecer , en una rencilla, perdio a uno de sus traell (siervos), y
el asesino a varios de los componentes de la familia que le habia ofendido. El
problema radica en que un siervo no tiene valor legal alguno, por lo tanto no
puede exigirse compensación por su perdida, mas alla de que se le procure al
ofendido otro siervo. Al matar a estas gentes, que eran a todas luces y efectos
legales hombres libres, cometio un asesinato punible por ley, y por eso se le
condeno al destierro.
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Thorsteinn (piedra de Thor) es el nombre que mas aparece reflejado en las sagas
y los relatos nordicos.
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Se consideraba una descortesia y una falta de respeto dejar de comer y beber
mientras se servia a un invitado a la mesa para un banquete. Asi mismo, se
consideraba descortes y un grave insulto levantarse de la mesa antes que el
anfitrion.Asi mismo, era una ofensa presentarse en un banquete con el pelo
desaseado y la barba descuidada, y por supuesto, sin un regalo para el
anfitrion.
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Los nordicos no acuñaron moneda hasta prácticamente el final de la era vikinga,
cuando empezaron a unificarse los paises bajo el reino de un rey supremo. Hasta
entonces, las transaciones se pagaban en plata al peso, muchas veces de monedas
de curso legal en cualquier pais que los nordicos visitasen, picadas en trozos
para pagar el importe exacto, asi mismo, se picaban en pedazos brazaletes,
anillos, collares o cualquier objeto de valor para usar estos pedazos como
moneda de curso legal. El vadmall (tela tupida de lana nordica), el marfil de
morsa y el ambar tambien eran moneda corriente para pagar estas transacciones.
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Los nordicos jamas conocieron ni los botones (sus ropas se cerraban a base de
cordones que pasaban por ojales), ni los bolsillos. Llaves, cuchillos y bolsas
con dinero o demas utiles, colgaban de un cinturón en los varones, y del cuello
en las mujeres sobre el pecho (llaves de la casa), para sus otros utiles,
tenian una especie de morrales o zurrones, o una especie de bolsas riñonera con
unas correas que se amarraban a la cintura.
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Los vikingos como ya he dicho no eran para nada desaseados, es muy usual
encontrar entre sus petrechos funerarios, pinzas para depilarse, navajas de
afeitar, jabones e incluso pequeñas piezas de metal pulido, se ha especulado
que se usasen como espejos para arreglarse las barbas.
-Dublin
fue fundada por los nordicos en siglo IX, a finales del primer milenio esta
plaza era el mercado de esclavos mas grande del mundo, ademas de una de las
ciudades donde se manejaba mas plata del mundo.
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La lengua Islandesa se parece tanto al nordico antiguo que los escolares
Islandeses pueden leer sin dificultad las Sagas y las Eddas, incluso se usan
estos libros como material escolar bastante comun en las aulas.
-El
parlamento mas antiguo del mundo nacio en Islandia, donde en el año 930, los
jefes tribales se reunieron dando voz a todo “hombre libre” para discutir sus
diferencias y dictar las primeras leyes que rigieron el pais.
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El reino que los vikingos fundaron en la isla de Man se mantuvo hasta bien
entrado el siglo XV, cuando la isla se sometio de forma voluntaria al mandato
del rey ingles Felipe IV.
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Aunque sea un episodio que
ha pasado prácticamente desapercibido en los libros de historia, casi como si
se tratase de una anécdota curiosa, los vikingos no sólo llegaron a hacer una
incursión en territorio navarro en el año 859 sino que se apoderaron del rey de
Pamplona García Íñiguez, al que secuestraron y por el que cobraron un rescate
de 70.000 dinares de oro. Para garantizar que el desembolso del dinero iba a
ser satisfecho en su totalidad, el rey, que quedó en libertad después de unos
meses y de un pago parcial, tuvo que dejar como
rehenes a sus hijos
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Muchos aseguran que el paso de los vikingos por la peninsula iberica no dejo
apenas huellas palpables, sin embargo hay una que es bastante desconocida , con motivo de las obras de la
autovía a Irún, se hallaron en Endarlatsa los restos de un bote vikingo que fue
expuesto en Bera.
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Uno de los mitos nordicos mas extendidos es el de representarlos portando
espadas, cascos de metal con visera y cotas de malla. Una imagen muy atrayente
sin duda, pero me temo que bastante idealizada y lejos de lo corriente entre
los nordicos. Las espadas eran un “lujo” al alcance de muy pocos, una costaba
una fortuna para los nordicos (un relato sueco habla de un hombre que pago el
precio de 5 toros por “segadora” que regalo a su hijo en su boda), lo mismo
sucedia con los cascos de metal, al alcance solo de grandes jefes o gente muy
adinerada, por no hablar de las brinjas, (cota de malla) que podian costar
tanto como la hacienda de uh hombre. Con este montante tan desorbitado, podemos
suponer que esta panoplia solo estaria al alcance de grandes jarl o konungr, el
comun de los guerreros, se conformaban con un hacha o un sax (cuchillo de hoja
ancha) , un escudo de tilo sin umbo (la parte central de metal que se
aprovechaba de un escudo a otro!) y un jubon pesado de lana o cuero , con un
casco de cuero curtido. Las espadas eran armas tan caras, que cuando se
rompian, se reforjaban y se reutilizaban su guarda y mango.
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Otro mito muy extendido es el que hemos leido cientos de veces, “Odin solo se
alimenta de vino”. En realidad, los nordicos no conocieron el vino hasta la
generalización de los asaltos a las costas del sur de Europa (España y portugal
principalmente), Los textos antiguos no mencionan “vin” (vino), sino “mjöd” o
“mead” (hidromiel) o “ól” (cerveza), Los
nordicos consideraban el vino un articulo de lujo, solo presente en las mesas
de los nobles y la gente mas pudiente, la confusion vendria de las traducciones
medievales tardias de las sagas, cuando el hidromiel ya habia pasado a segundo
plano, y el vino era de consumo mas generalizado, de esta forma, fue como Odin
cambio la cerveza nordica o el hidromiel por el Vino.
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Los nordicos sentian fascinación por las cuentas de cristal transparente,
pagaban autenticas fortunas por estas pequeñas cuentas, importadas de mercados
en centro Europa o la ruta de la seda. El poderio de un mercader se media por
los anillos que portase o los brazaletes, o tambien por la cantidad de collares
con estos costosos avalorios que portase su esposa.
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Los nordicos tenian una seria fijación por la bebida, se cree que en el nordico
antiguo, habia mas de 100 formas de expresión distintas relaccionadas con el
arte de beber solo, en grupo o en compañía. Aun en la actualidad en el Islandes
se conservan mas de 30 expresiones distintas para referirse a los grados de la
resaca.
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Las mujeres escandinavas pasaron en su tiempo por ser las de cutis y piel mejor
cuidada, eran la emvidia de todas las mujeres europeas por su piel tersa y
suave, pese al rigor del clima donde habitaban. Su secreto era que se aceitaban
la piel con grasa de ballena o foca, para que soportase mejor los rigores del
frio. Obviamente no era un cosmetico especialmente agradable por su mal olor.
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Los ritos funerarios nordicos eran especialmente complejos, y habia que
cumplimentar un monton de requisitos para que el difunto quedase “bien enterrado”
y todos los flecos de sus asuntos mundanos quedasen bien cerrados. De esta
forma, se garantizaba que el difunto descansase en paz o como se dice en mas de
un relato “disfrutase de su tumba”. Hay un curioso relato islandes que habla
del regreso de un difunto como fantasma para atormentar a sus familiares, al
parecer, estos fueron especialmente tacaños con los preparativos de su banquete
ceremonial de despedida.
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