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El hombre y la mujer de
la era vikinga no tenian las comodidades de alcoba que hoy temenos
en nuestras habitaciones. De entrada tenemos que imaginar que la casa
nordica rara vez tenia divisiones internas, por lo que la intimidad
de la pareja o personal se reducia a lo que pudiera tapar una manta
.
Usualmente se dormia
sobre tarimas de madera, o muchas veces sobre largos arcones cuya
tapa hacia las veces de asiento durante el dia, y de lecho en la
noche, un relleno de paja seca que acolche y haga mas comodo el
lecho no tiene que estar metido en una funda de colchón para poder
dormir en ella . Usualmente cubrir un lecho vejetal con pieles o una
manta era lo mas comun.
Un montón flojo de
forraje o paja parece muy cómodo y deseable para el siervo en
comparación con dormir en un piso duro , o si se trata de alguien
mas pudiente, se puede poner la paja en una cama de madera con
laterales como eran las tipicas camas de cajon danesas, o las camas
polacas.Hablaremos con mas detenimiento de ellas mas adelante.
También y siempre
partiendo de la mas humilde de las formas de descanso se puede atar
en una forma de haces unos montones de paja y improvisar un colchón
y cubrirlo con una tela o con un capote, no es el mejor de los
colchones, pero sin duda, es el que disponian los siervos, quiza
cubierto con pieles o con alguna sabana de lana vieja. Y mo crean que
la cosa era mucho mejor para los señores, practicamente todo el
mundo dormia por ese entonces en lechos vegetales mas o menos
comodos.
A menudo hay un montón
de paja disponible después de las cosechas de cereales una vez han
sido cosechados, y así esta paja se ha utilizado para los colchones
en muchos tiempos y lugares . Una especie de colchón tan familiar
para los antiguos romanos como lo era para los soldados británicos
en la Segunda Guerra Mundial y no hay diferencia entre la esencia con
el paso de los siglos.
De este modo en bretaña
era tipico el chafft, lo que era un colchon de paja y hojas mezcladas
que se cubria con una manta sobre la que se dormia. Los cronistas de
las legiones romanas lo describian como el lecho que usaban las
gentes de esas tierras, y la legion romana no descansaba en lechos
mucho mejores.
Las hojas se consideran
un buen colchón de relleno , mientras que las cañas , helechos y
algas fueron decisiones adecuadas en algunas regiones incluido el
norte, aunque parezca raro, hay reportes que comentan que los Daneses
usaban algas secas , tenian la ventaja de no criar tantos bichos como
la paja o las hojas, y descomponerse mas despacio. El escritor romano
Plinio reportó que el spartum o esparto se utilizó en España hace
2000 años, y esto continuó hasta el siglo 19.
Camas en forma de artesa
de madera llenas de paja o hojas, a veces metidas en un sencillo
saco , de lana basta, es lo mas parecido a un colchon que
posiblemente hayan tenido los nordicos. Lienzos de tejido de cáñamo
o lino, también llamados Hurden , eran una opción probable para
cubrir estos lechos . La cama era una especie de cajon que se
rellenaba con paja para hacer el colchon mullido, a veces se colocaba
un entramado de cañas debajo, para aislarlo un poco del suelo, era
la cama de cajon popular entre los Daneses, cuando no dormian en
tarimas o sobre los arcones que antes he comentado, estas camas
“cajon” eran las habituales para un matrimonio o dormir en
pareja. Sencillamente porque no eran mas que cuatro tablas clavadas
en forma de caja de las dimensiones deseadas, que se rellenaban con
paja o algo mullido, cubierto con pieles sobre las que descansaba la
pareja. Este es mas o menos el tipo de cama que gozan Lagherta y
Ragnar en la serie Vikings en su granja , para que os hagais una
referencia visual de como podian ser estas camas.
Unas gruesas mantas de
vadmal a rayas eran bastante populares en los paises del norte, ya
sea para cubrir el colchon de paja o otros materiales (a veces
tambien cubiertos con pieles) o para taparse al dormir, incluso, se
hicieron con estas mantas cosidas, los primeros jergones que
disfrutaron los nordicos casi al final de la era vikinga. Es muy
curiosa la disposicion de estas mantas que constaban basicamente de
largas tiras de lana de colores, unidas entre si para formar el ancho
de la manta.
De tierras sajonas, llego
un nuevo estilo de cama de cajon, aunque solo la disfrutaron las
parejas mas adineradas, era un estilo de lecho un poco mas intimo ,
basicamente, se trataba de un “cajon” igualmente relleno de paja
o cualquier otra forma de hacer un colchon mas mullido, pero, la
“inovacion” era que este cajon se construia clavando un largo
liston entre dos clumnas laterales de la casa ( generalmente los
lechos estaban pegados a la pared), de esta forma, se obtenia un
cajon en la parte baja, y clavando un liston entre las dos columnas ,
se colgaban unas cortinas que daban un espacio con mas intimidad a la
pareja, de este modo, las casas que no contaban con una Lokrejja (una
alcoba separada) lo que realmente era todo un lujo y realmente raro
en la sociedad nordica, dispusieron de un estilo de lecho mas intimo,
aunque las damas nordicas tuviesen que esperar a que los vikingos
daneses trajesen este innovador estilo de lecho de sus viajes por
inglaterra y tierras escocesas.
De alli se dice que trajeron tambien
otra innovacion que se empleo sobre todo en los navios vikingos, se
trata del snyrbagr , una especie de saco de dormir de lana tupida,
era como una enorme bolsa de lana donde los marineros dormian por
parejas (quiza para mantener mejor el calor) , a veces, cubrian este
saco con la vela del barco o alguna lona, sobre todo las noches de
tormenta, o si navegaban con algo de viento, estas lonas permitian
dormir mas o menos secos a los marineros dentro de estos sacos.
Uno de los principales
problemas de los lechos vegetales es que acarrean cantidad de
parasitos y bichos, asi se sometia la paja a un “bateado” que
hiciese salir a los bichos, o a procesos como el ahumado, por lo
que, lo que a priori nos pareceria una desventaja de las casas
vikingas (casi todas carecian de chimenea y el humo se filtraba a
traves del techo), podria ser a la larga hasta un beneficio, el
ahumado de la paja colgandola sobre la cocina o el escaldado con agua
caliente eran elementos usados para matar los bichos que de todos
modos, proliferaban bastante menos de lo que era de esperar por el
ambiente seco y ahumado del hogar.
Obviamente, hubo camas
mas elaboradas, aunque suponemos que no serian para nada la norma,
literas muy similares a la cama de la dama de Oseberg debieron ser un
lujo al alcance de muy pocos, incluso se habla en algun relato de
damas muy refinadas, se cuenta que la reina Thyre esposa del Konugr
Gorm, viajaba a todas partes con su propia cama que dos siervos se
encargaban de montar alli donde ella fuese, incluso hay textos que
aseguran que la soberana dormia en “un jergon de plumas de ganso”
(y no es por criticar texto alguno, pero estos lujos llegarian al
resto de Europa y solo para los muy adinerados a mediados del siglo
14 y en esta epoca los “vikingos” eran ya leyenda). En todo
caso, y ante la duda, cabe decir que estas literas de homenaje estan
profusamente talladas y suelen tener cabeceras con motivos animales,
generalmene caballos o lobos, en cuanto al supuesto jergon, se
rellenaria de plumas de aves, preferentemente las mas suaves,
previamente hervidas. Tambien se especula conque los nordicos de
finales de la era vikinga pudiesen tener algo similar a colchones o
jergones rellenos de lana de oveja (previamente hervida en orines
para quitarle el olor a grasa y lanolina y luego adulzada en agua),
aunque este “lujo”, no se conoceria en toda Europa hasta epocas
muy tardias. Según lo que se cree , no fueron algo mas o menos
común en los hogares hasta casi el siglo XV y se mantendrian hasta
casi nuestra era (en pleno siglo XX aun eran comunes los colchones
rellenos de lana en muchos sitios).
En todo caso, las camas
de forrajes vegetales habian de mudarse con cierta frecuencia, pues
se descomponian y empezaban a oler a rancio, aunque estas pajas y
vegetales de los lechos no se desechaban, generalmente se
reaprovechaban para hacer las “camas” de los animales de establo
o se quemaban como combustible del hogar ( en invierno sobre todo,
tocaba economizar cada recurso), tambien era costumbre ocultar entre
las pajas del lecho hierbas aromaticas, que hicesen mas agradable el
sueño y evitasen el olor a paja humeda.
Tampoco sabemos si los
nordicos llegaron a rellenar sacos pequeños con paja o algo mullido
y improvisaron algo similar a una almohada, lo mas probable es que
doblasen alguna prenda de ropa para apoyar la cabeza, aunque con el
contacto con otras culturas, es posible que aprendiesen y copiasen de
ciertos refinamientos, sobre todo de inspiracion arabe y franca o
sajona.
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