Einar esta culminando algunos pequeños detalles para su marcha, estivando a bordo del knarr los pesados fardos con la mercancia que le servira para comerciar en los mercados de tierras muy lejanas a los fiordos que le vieron nacer.
No es que a Einar le queden demasiadas alternativas, no ha tenido la fortuna de ser el elegido para recibir el Odal en el reparto de la herencia de su padre, (la herencia familiar no se dividia, el cabeza de familia tenia la prerrogativa de escoger al mas dotado de sus hijos para que heredase integros la imensa mayoria de los bienes familiares), en todo caso, Einar no ha sido el afortunado, asi que, si no desea pasarse los proximos años de su vida a la sombra de su hermano mayor, ha de tentar a la suerte y arriesgarlo todo a una sola jugada, buscando fortuna lejos de su hogar.
Luego, para aumentar la presion ya de por si notable para el joven, en lo tocante a aumentar sus bienes con la mayor celeridad posible, esta ella, la hermos Gysla, ambos se conocen desde niños, y hay entre ellos algo mas que aprecio mutuo. No es que los asuntos de amor sean la causa mas comun de matrimonio entre los nordicos, como norma general, el padre de ella, buscara un buen partido para su hija , a ser posible, un esposo del mismo rango que su propia familia, o a poder ser, de un status mayor. En este momento, Einar no tiene demasiado que ofrecer a la familia de Gysla, aunque ella ha hablado con su padre y este ha accedido a esperar un año para concederla en esponsales.
Asi que, el fracaso no es una opcion para Einar, ha de partir junto a sus socios y camaradas en un arriesgado viaje y hacer fortuna comerciando con los excasos bienes que ha podido aportar a la expedicion…
Y salir en tan arriesgado viaje, no es algo que se haga a tontas y locas, en una sociedad donde el apoyo de los dioses y la magia propiciatoria estan presentes en cada tarea a desarrollar, nos encontraremos con algunas curiosas costumbres que sin duda Einar tendra muy en cuenta antes de partir.
Empecemos por su union a la partida espedicionaria, se habra unido a una sociedad jurada, con otros compañeros, lo que se conoce como FELAJ. Este solemne juramento de compañerismo les compromete ante los dioses a protegerse mutuamente en la travesia que pronto emprenderan juntos, seran como hermanos de sangre, este juramento los exhorta a enfrentar cualquier eventualidad juntos, incluida la posible muerte de un compañero. Sus familiares recibiran una parte estipulada de las ganancias del viaje, y toda la hermandad jurada se comprometera a honrar a los caidos si se diese el caso.
Igualmente, es de esperar que Einar solicite el consejo de una Volva a titulo personal...desea conocer los augurios de los dioses con respecto a su viaje,ya que si no le son favorables, tendra que plegarse a todas las instrucciones de la Volva, para intentar ganarse el favor de los dioses antes de partir en su arriesgado viaje.
De forma paralela,se supone que entre todos los mienbros de la expedicion encargaran un costoso ceremonial de sacrificio a los dioses, para garantizarse que los dioses esten con ellos en la empresa que van a emprender. Lo usual es el sacrificio de un animal, un cordero o una cabra para propiciar a los dioses. Pero este sacrificio sera mas notorio, en este caso se sacrificara un toro joven, pues el knarr es un barco nuevo que ha de ser tambien consagrado a los dioses y debidamente bendecido antes de surcar los mares.Una oarte de la carne del animal se consumira en un banquete , otra parte se destinara a los dioses.
Se nos escapa el complejo ritual que llevara a cabo la seidrkona , bendiciendo con la sangre sacrificial, no solo la nave y su carga, sino tambien probablemente a cada uno de los marineros del barco- Tampoco se descarta que ,como apuntan algunas sagas , se tracen ciertas runas protectoras a bordo, o incluso se embarque un mascaron de proa tallado, con la forma de la cabeza de una serpiente marina con las fauces abiertas. No es el objetivo de la expedicion partir con la intencion de combatir, pero tampoco es aconsejable no considerar la opcion de ser atacados por pìratas que ambicionen la carga del navio, o llegado el caso, y si el comercio no se ha dado demasiado bien, verse obligados a dar un golpe de mano en alguna aldea desprotegida para no regresar a casa con las manos vacias.
No obstante, el mascaron de proa dormira en el plano del barco, hasta que sea necesario montarlo para asustar al enemigo, o intimidar a los espiritus protectores de tierras lejanas.
Dioses como Njord, el que gobierna los vientos, Farmartyr (una de las muchas facetas de Odin como señor del comercio maritimo), Thor como señor de las tormentas o quiza algunas deidades menores como las nueve Olas o Ran y Aegir como señores del oceano, han de ser propiciadas con el debido tributo. En algunas leyendas, se narra como los marineros nordicos guardaban siempre una pieza de plata picada que arrojaban al mar en sus travesias, era el tributo a Ran, para que les permitiese surcar sus dominios sin mayores contratiempos.
Gysla tambien hara sus preparativos para proteger a su amado, ha encargado al herrero local que forje un hermoso cuchillo largo de doble filo, un sax, arma bastante comun entre los nordicos, y tras su entrega, se encargara de visitar a la Seidrkona, para imbuir el arma con magia femenina… no sabemos a ciencia cierta en que consistian los rituales que las feminas de estos esforzados hombres que partian en expediciones de comercio o saqueo , efectuaban sobre sus armas, es comun en algunas sagas que se narre como la esposa o pareja de un heroe se lleva su arma en mitad de la noche… y la somete a rituales magicos para sumar a su letal filo, el hechizo de proteccion que ella ha tejido sobre el arma. En todo caso, Einar recibira este regalo de su chica, ella espera que este arma le ayude a defenderse en caso de ser atacado o verse obligado a actuar como un vikingo, se espera que cada tajo que el arma haga, carezca de cura y sea letal para el enemigo.
Muchas aventuras habra de vivir Einar antes de llegar a las costas de una tierra donde comerciar, y es probable que, una vez mas, sacrifique algun bien preciado a los dioses, a cambio de obtener buen éxito en el comercio, o la victoria en el asalto, si se ve en medio de una raid de saqueo… incluso es mas que probable que agradezca igualmente a los dioses con un gran banquete sacrificial, si regresa a casa con suficientes bienes para reclamar la mano de Gysla… al fin de cuentas, todo en esta vida esta en manos de los dioses...ellos niegan u otorgan… y es necesario ofrecer, para que ellos entreguen su favor a cambio.
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