El arte
de la guerra nordico:
"Con
la espada y la lanza, directamente empapadas de la sangre brillante,
permanecimos alli donde los cuervos se
juntan dando vueltas, y ellos pudieron ver con qué maravillosa rabia nos
chocamos. Llamas rojas consumen los tejados. Como locos matamos hasta que los
cuerpos empalados yacían sin vida en las calles. " , esa aparece como la
descripcion de un ataque nordico en un escrito de la 10 ª centuria , las
crónicas anglosajonas y informes de los
francos sobre las devastadoras incursiones vikingas dan la impresión de que los
hombres del norte se habían conducido
con la precision de una máquina de guerra amenazante: fuertemente
armados y blindados en un frente de guerreros invencible.
Nada es
esto podria ser mas falso o al menos mal interpretado. De hecho, la gran
mayoría de los guerreros aparecia en el
campo de batalla con un aspecto bastante civil: muchos de ellos sólo llevaban
pantalones largos y una camisa o túnica de un tejido de lana tupida ,
ceñida con el cinturón, sólo unos pocos se podía permitir cota de malla de
metal o cascos del mismo material, la imensa mayoria solo podian aspirar a un
casquete de cuero y a lo sumo, protecciones bastante toscas de ese mismo
material. En pocas palabras, a efectos practicos, no es que sus armas o armaduras
justificasen en forma alguna la superioridad de los escandinavos, un ejemplo de
ejercito bien armado , podria ser el de los guerreros de élite francos , que
demostró ser mejor en todos los aspectos como tropa bien equipada para el combate . Y sin
embargo, era la ferocidad y el desprecio a la muerte lo que marcaba la
diferencia en el bando nordico, quiza ese arrojo les situase "mentalmente" muy por encima
de sus rivales.
Con todo, el nordico aparece como un guerrero
oportunista y, significativamente, los vikingos siempre estaban tratando de
entrar en posesión de las espadas
francas. es bien sabido que los vikingos
hicieron con su tácticas de sorpresa un
estilo de combate basado en los golpes rapidos , destinados a obtener
importantes ventajas. Los equipos a menudo con menos de un centenar de hombres
probaron con notable exito la tecnica de
avanzar en el campo enemigo y explorar dónde y cuándo se podria obtener un rico botín ,
sin tener que esperar oposición vigorosa. Eran valientes, pero no locos
suicidas que se lanzaban irreflexivamente al combate con tal de ganarse el
derecho al valhalla, en este aspecto, nos comvendria olvidar los estupidos
estereotipos de las peliculas y series de T.V que muy flaco favor hacen a la
comprension del estilo de vida nordico.
El Strandhögg, el estilo de asalto desde las playas, para perpetrar un ataque furtivo y rapido , que se calificó como el ataque de un buque a un punto sin protección, un monasterio o una aldea por
ejemplo, nunca era desarrollado a la ligera, ni fruto de la mera improvisacion
sobre la marcha. Todo en este sistema de ataque y rapiña estaba muy estudiado y
probado a base de la experiencia obtenida por el metodo de ensayo y error. Asi
los años de practicas de pillaje, hicieron de los nordicos unos maestros y se desarrolló una considerable habilidad en
la materia, con tecnicas como la exploracion previa para encontrar el mejor
sitio de desembarco, rapido y ordenado, con todo bien previsto, siempre se
quedaba un buen reten de retaguardia, vigilando las naves, garantizar una rápida retirada después de que se realiza la
acción es pues tan importante como la rapidez y eficacia del ataque.El estereotipo de pelicula del hombre del norte que baja de su nave, vociferendo como una cabra ebria, y ataca a lo loco una aldea es bastante falso, si podian, preferian desembarcar en secreto, y tener tiempo de emviar espias a enterarse de las fuerzas que pudieran hacerles frente, de lo que habia de interes para saquear en la zona, e incluso para trazar vias de escape alternativas.
Entendiendo
que las primeras incursiones nunca constaban de las exageradas cifras que se
detallan en las cronicas de los monjes, y podrian suponer grupos de no mas de
un centenar de hombres, con lo que garantizar no solo el exito del ataque, sino
tambien perder el minimo de hombres posible,era una prioridad, se trataba de
hacer una campaña lo mas productiva posible, y esto se venia al traste si no
habia hombres suficientes . Perfeccionada esta primaria tecnica de asalto
sorpresa , apareceiron fondos y interes en los Jarl y altos bondi para costear las grandes campañas
militares de los vikingos y pronto comenzaron las grandes incursiones vikingas
en el continente europeo con la muerte de Luis el Piadoso en 840. Su imperio se
dividió entre sus tres hijos pendencieros, la parte oriental cayó en manos de
Luis el Germánico, el Oeste fue el feudo
de Carlos el Calvo, la parte media e Italia para Lothar , de este modo la
sociedad franca fue dividida en un número de unidades regionales dispersas,
todas ellas celosas de su propio territorio e interes y se destruyó la unidad
que les habia mantenido a salvo por la
enemistad y la traición . El nordico tenia pues el caldo de cultivo idoneo para sus ataques, un reino dividido y con excasas fuerzas para oponer.
Los Vikingos, vieron que no tenían nada que temer, no habia un gran
ejercito que se les pudiese oponer. Rouen en el Sena cae en el 841 y fue saqueada, Quentowic, al
sur de Boulonge en 842 . San Juan (24
de junio) del año 842, cuando la ciudad de Nantes rebosante de visitantes y
riquezas estaba en su apogeo, fue saqueada, la ciudad incendiada y el mercado
rapiñado hasta la saciedad. Hubo una masacre sin piedad, ni las iglesias ni los
clérigos fueron perdonados. En 845 saquearon las tropas del rey danés Horik con una flota de 600
barcos (supuestamente) Hamburgo. En 845 Ragnar (Lodbrok) machaca a las tropas repartidas en dos
frentes por un error estratégico del
ejército de Carlos el Calvo (nunca se supo que o quien hizo creer a los francos
que habia dos poderosos ejercitos en vez de uno solo, quiza se tratase de una
treta, un truco nordico de infiltrar mala información para confundir al
enemigo). Él saqueó de Ragnar llega a París y su horda tomó el pago de 7000 libras de plata.
En los años posteriores la gran invasión
de los vikingos y los saqueos sistematicos comenzaron. El cronista de
Noirmoutier Ermentarius escribió:
"El
número de sus buques se hincha, el diluvio interminable de vikingos no escucha
a las alturas. Cristianos de todas partes son víctimas de saqueos, pillaje y masacre.
Los testimonios de estos serán visibles mientras dure el mundo. Los vikingos lo han atropellado todo y nadie puede
interponerse en su camino. Ellos tomaron las ciudades de Burdeos, Perigueux,
Limoges, Angoulême y Toulouse. Angers, Tours y Orléans están tan devastados que
son ruinas. Las cenizas de muchos santos han sido secuestradas ". Así se
cumple gradualmente la profecía del Señor según los cristianos, ya que segun
anunció el profeta Jeremías: "Un mal sera emviado desde el norte para ser
temido por todos los habitantes de la tierra." , y asi sera en forma de
barcos innumerables que no tardaran en navegar el Sena, y toda la área se
extiende para ellos convertida en el blanco de pillaje y desgracia
para el maltrecho imperio. Rouen es atacada, saqueada e incendiada, París,
Beauvais, Meaux se toman y saquean poco despues, la Melun y su fortaleza es devastada, ocupado Chartres, Evreux y
Bayeux, y todo monasterio en su camino, robado, y toda ciudad es asediada. La Crónica de Regino de Prüm del año 892 informa de la infestacion nordica en
la Meuse.
"Todo es arrasado" se pide ayuda para tirar de los hombres del norte
de Bonn, donde se pretende formar un ejército cristiano que garantice la evacuacion
y una minima resistencia, antes de escapar hacia el bosque. "Con la mayor
velocidad posible", de esta manera se narra la cronica de un mar de gentes
que se mueven frente a Prum, el abad y los monjes lograron escapar justo en el
momento en que el monasterio es destruido.
Los vikingos cruzan sobre las antiguas vías
romanas de las Ardenas, y planifican
la forma de atacar "sin demora" un castillo en el lugar y todos los pueblos y burgos de la zona son
conquistarlos. Sin ser molestados alcanzan sus naves y se van "con un
inmenso botín" . Otro cronista reportó: "Los Hombres del Norte no
dejan de tomar todo pueblo cristiano cautivo y matar, para destruir las
iglesias, derribar las murallas y barrer
las aldeas en llamas. En las calles los cuerpos de los sacerdotes, los
aristócratas, hombres, niños y bebés se amontonan. No hay manera y no hay lugar
donde no yazcan muertos. ¿Para que todos puedan ver el tormento y el dolor,
como al pueblo cristiano se le dio la
desolación? ".
Sin embargo, con los francos y demas reinos en contacto con la gente del
Norte y una vez que todo ha de jugarse a
una carta y tuvo que medirse el poderio
de los dos bandos en batallas campales , podría suceder que los nordicos sacaran la pajita más corta, ya
que el triunfo del Occidente franco y del Rey Ludwig III en la tercera semana de agosto en el 881, cerca de la
desembocadura del Somme , en un encuentro en que luchó contra merodeadores
daneses que según las cronicas “aparecian por manadas” asi lo muestra.
Capaz con las armas y acostumbrado a forjarse con el ejercicio de la violencia y el sufrimiento desde la infancia, en hombre del norte es un
guerrero curtido,los vikingos desarrollan concretamente las acciones militares
dirigidas sólo como una lucha de "hombre a hombre" y fue más allá de
esa concepción, que encontraron que
la lucha en grandes batallas campales
era un estilo de guerra que les era ajeno. Al encontrarse con una
potencia superior o ser victimas de una táctica y planteamiento fruto de generales entrenados y oponentes
disciplinados los vikingos no atesoran ni logros, ni tecnica , ni disciplina militar para medirse a ellos, la mayoría sufrió derrotas aplastantes.
Conscientes de ello por lo tanto,los Vikingos
sufrieron un retroceso a una tactica de enriquecimiento seguro solo por medio de la razzia y la rapiña que practicaban siempre que podian, y que consecuentemente era el flujo de bienes que expoleaba a nuevas incursiones. Solo en este planteamiento de golpes rapidos e indirectos se sentian como pez en el agua y perdian este status de seguridad siempre con una batalla campal que terminavba en derrota, en retirada forzada o en pirricas victorias solo refrendadas porque quedaba un minimo grupo de nordicos que escapaban de la masacre, como cuando el gobernante Arnulf marchó contra los vikingos
en junio de 891, y se retiraron en Lovaina en
Dije (Bélgica) , los nordicos se retiran tras un fuerte apego a la
madera y la tierra . Que el hecho se repita, en el caso del rey franco del oeste Odón ,que
en 891 marchó contra el saqueo de la frontera en el noreste de Francia contra
un grupo de Vikingos que huyeron y dejaron sus tesoros saqueados, no hace sino
reforzar esta certeza. La batalla mencionada con los leones de Arnulf en el 881 fue una terrible derrota para los
daneses y puso fin a la era de los grandes ejércitos vikingos en el continente.
Fue la Normandía
una tierra propicia también para la
lucha en el mar, es decir, el asalto con naves o la lucha flota contra la
flota, los vikingos no desarrollaron sus propias tácticas en este aspecto
tampoco. El barco en sí mismo no fue utilizado como un arma, no había maniobras
nauticas complejas, una tactica de escuadras o un modo de conducir una flota a
la batalla, mas alla de los obligados comvoyes de paso, escoltados por naves de
guerra , la tactica naval del nordico no iba mucho mas alla de caer sobre el enemigo con piedras y lanzas
y flechas si se ponian a tiro. Esto era una tactica terriblemente simple, se
trataba de mermar con proyectiles al enemigo. Luego se pasa al abordaje
directo, con el barco enemigo atraido al costado con garfios y el saltó en tromba por encima de las bordas para
comprobar con la espada y el hacha quien es el mas fuerte y toma el control de
las dos naves en liza
. Flotas
navales que se encuentran en alta mar , barcos que se reunen con la flota en
liza , formando una gran melee que se
encuentra en el mismo lugar , lo que se dice,una batalla a gran escala en la mar no era lo
comun para los nordicos, posiblemente, las naves individuales fueran amarradas
en un bloque fijo entre sí con el fin de mover las fuerzas estacionadas en
ellos saltando de nave en nave como si estuviesen en tierra. Pero aún así los
combates eran de embarque y de cuerpo a cuerpo, con la aniquilación del enemigo
como la única forma de lograr una victoria o al menos obligarles a retirarse a
otra nave.Incluso podria llegar a desmantelarse el barco enemigo para
imposiblitar su maniobra, o incluso incendiarlo, pero creemos que este tipo de
batallas debieron de ser extremamente raras, los nordicos preferian el combate
en tierra, y a ser posible, evitar el abordaje directo cuando se enfrentaban flotas de varias naves,
Tecnicas como intentar incendiar las naves enemigas, nos parecen bastante mas
plausibles que estas grandes melees de naves al mas puro estilo de las grandes
batallas clasicas en el mar de Grecia o Roma.
Podría tal vez darse el caso de alguna tactica entre los
que han tenido un líder de la flota muy
competente , o sencillamente intentar alguna maniobra de presa si se poseía la
superioridad numérica, o la tactica de
poner un cebo al fin de dividir sus fuerzas y arrastrar al enemigo a una tranpa
a fin de tener al enemigo atrapado en una tenaza (ya sea atacando a las naves
desde tierra o con una emboscada en algun lugar ventajoso en la mar). Tacticas de asalto e incendio de naves en los fondeaderos, de conducirlas a cauces poco profundos, de sumergir en el agua cadenas de orilla a orilla de los rios para evitar el paso de los navios en aguas de poco calado, han sido descritas, asi como emboscadas desde las orillas o el soltar troncos rio abajo para frenar el avance de las naves...pero las tacticas de ataque o defensa no iban mucho mas alla de este tipo de trucos.
Creemos
que simplemente, los vikingos eran más amantes de la tactica pragmática que no se
sintieron obligados a seguir reglas tradicionales de combate, pero siempre basaban su estrategia en su velocidad,
maniobrabilidad y versatilidad usando sus barcos y utilizando el elemento de sorpresa y
así tuvieron un gran éxito. , las grandes campañas militares, sin embargo, que
se prepararon para llegar con el tiempo a los tiempos de los reyes daneses de Inglaterra, por otro lado
se sentaron sobre una gran organización
tanto militar como logistica .
Aquí, los
gobernantes podían confiar en reclutar
tropas diestras ,en una especie de servicio militar obligatorio, que afectó a
todos los hombres libres. En consecuencia había que poner todos los fondps para armar barcos en
una flota que nunca antes habia tenido parangon entre los nordicos, con tripulación,
equipo y alimentos y sobre todo con sus
Jarl. De la masa de esos luchadores, los seguidores de la disciplina guerrera
se destacaron en una casta de hombres fieles que rodeaba a su Señor y lo
protegian con un llamado muro de escudos. Particularmente elogiados por su
valentía estos hombres llegaron a constituir hermandades juradas de
guerreros como el Jomsvikings danés que
llegó a la cima de su poder apoyando a los nobles, al igual que en Dinamarca,
el rey Harald Bluetooth (Blatönn ) se sentó en el Thorn gracias al apoyo de sus
legendarios Huskarl.
Eran
considerados mercenarios , muchas veces como hemos comentado , unidos en
hermandades juradas como los Jorms, alabados y temídos por su capacidad de
lucha en todas partes. Vivían en la fortaleza Jomsburg en la isla de Wolin en
el estuario Odra como sociedad masculina célibe a la que ninguna mujer tuvo
acceso, se dice que estaban conectados
entre sí entre los 18 y 50 años y con inquebrantables juramentos en cuanto
llegaban a la edad de iniciación guerrera , se prometian que la
paz y la hermandad reinaria entre sí y la mutua venganza como cometido si alguno de
ellos caida en batalla. La saga Jómsvíkinga informa que fueron incitados en
Navidades del año 980 por la llamada de Harald Gormsson a aceptar un voto precipitado para aplastar a
su archienemigo Hákon, Jarl de Noruega o morir en el intento. En la batalla de
Hjörungarvág (Hareid) fueron sacrificados y masacrados por el oponente superior en
numero. Sólo setenta de ellos sobrevivieron a la matanza y esperaban su
ejecución. La saga cuenta que cada vikingo tenia que dar ejemplo a los demas en
el sentido en que debía demostrar su valor ante la muerte. A todos impresióna
que de entre los Jomsvikings uno de ellos exigió que le dieran un golpe con el hacha en
la cara, para que todos pudieran ver que no retrocederia con miedo. Otro de ellos
pidio que le rematasen con un solo golpe a la cabeza, habia apostado con otro
que después de muerto nadie puede sostener un arma, asi que murio con una daga
en la mano, intentando ganar esa apuesta. "No palideció, pero sus ojos se
cerraron tan rapido como la muerte vino
sobre él." El heroísmo de los vikingos se caracterizó por un credo
profundamente fatalista basado en el
credo de la desesperanza. El otro mundo no prometia ninguna redención, ninguna
perspectiva favorable de la bienaventuranza eterna. El mundo de los dioses
nórdicos se había ordenado desde el comienzo con la sombra de la caída y los dioses eran
conscientes de ello. Sabía Odin, el Padre de todos, que su destino podría ser
predeterminado y que todo esta abocado a
la despiadada destrucción cuando su mundo se siente abrumado por las fuerzas
del caos.
De este nodo, el nordico lucha y muere sin temor, no destaca por ser un habil estratega ni por platar batalla con formaciones , mas alla de los grupos de guerreros agrupados en torno a sus jarls. Puede que podamos destacar la tactica ya mil veces comentada del muro de escudos, o la formacion en cabeza de Cerdo. Incluso , lo que llamaron "muro de muerte", segun parece, se trataba de un grupo de voluntarios, guerreros de elite, o quiza Huskarles o Berserk, que encabezaban el ataque a la desesperada. Portaban grandes hachas y solian cargar como bestias enloquecidas tras una primera descarga de jabalinas o hachas arrojadizas sobre el enemigo. Con todo, las esperanzas de sorevivir a este ataque eran excasas, al menos que lograsen abrir brecha y todo el contingente vikingo les siguiese, haciendo por esta vez honor al topico, de la imparable marea de guerreros del norte.
1 comentario:
exelente investigacion, donde puedo encontrar datos referentes al muro de escudos, pues en la serie Vikingos presentan una tecnica que usaban los guerreros romanos, lo cual requeria diciplina y coordinaciòn.
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